Planeta Gris

What Is the What - Dave Eggers

What Is the What es la biografía novelizada de Valentino Achak Deng, uno de los ‘Niños Perdidos’ del Sudán. Desde el inicio de la Segunda Guerra Civil Sudanesa y la destrucción de la aldea de Valentino, esta narrativa en primera persona nos lleva por las penurias y la muerte de la larga caminata por las llanuras áridas de Sudán del Sur, las presiones de la guerra, la subsistencia en los campos de refugiados en Etiopía y Kenia, y el traslado al mundo desarrollado, con sus inimaginables maravillas, oportunidades, comodidades… y con sus persistentes humillaciones. Un relato poderoso, gracioso (en ambas acepciones), ilustrativo, y profundamente conmovedor.

-Humberto

Brief Interviews with Hideous Men - David Foster Wallace

Una colección de historias acerca de la mezquinidad, la inseguridad y el egoísmo humanos, los cuales todos compartimos y por los que en alguna medida nos avergonzamos. Una colección de historias acerca de la inalcanzable imagen virtuosa del hombre, de la imposibilidad de establecer conexiones verdaderas y significativas con otras personas, del agotamiento psíquico que traen consigo el conocimiento y la educación. Una colección de historias que trata sobre las perversiones del hombre moderno, sobre la degeneración del arte y sobre el valor incalculable de una fugaz felicidad.

-Humberto

My Maudlin Career - Camera Obscura

“French Navy” - Camera Obscura

Imagínense esto:

Están sentados en la sala de su casa, cuando repentinamente ven formarse un tornado hecho de pop, con vientos de sincera ironía. El tornado los captura, los hace volar por los cielos; a veces hacia los bordes, donde los zarandea con elaborados arreglos de cuerdas; a veces hacia el centro, donde hay una calma tan dulce y trascendental que recuerda los meses en el útero materno. Eventualmente, y antes de que lo puedan procesar, la tempestad se calma por completo, y ustedes están otra vez ahí, sentados, pensando sólo una cosa: ¿Cuándo lo puedo hacer otra vez?

¿Pudieron imaginarlo? Así es este disco.

-Humberto

Star Trek

Una y mil veces he tenido la conversación sobre la ciencia ficción y la ingeniería. Todo ingeniero que se respete o en particular tenga algún deseo por realmente ingeniar algo en el transcurso de su vida, les dirá lo mucho que lo inspiró tal o cual historia de sci-fi. Posiblemente no habrá ninguna más mencionada que la franquicia de Star Trek, en parte por su longevidad, en parte por la gran cantidad de los llamados trekkies; pero sobretodo por la libertad con la que se ha explorado lo desconocido (análogo al viaje de la USS Enterprise). La nueva entrega de la saga nos trae a los conocidos Kirk, Spock y Scotty en una aventura anterior a la serie, con cambios inesperados y bien ejecutados. Actuaciones soberbias en todos los casos (quizás el máximo miedo en la ejecución de un prequel) y un meticuloso cuidado para mantener tanto la lógica del universo de Star Trek como la lógica interna del film; la hacen una de las mejores películas de ciencia ficción de la historia.

-Leonardo

Yonder Is the Clock - The Felice Brothers

“The Big Surprise” - The Felice Brothers

Yonder is the Clock trata es en parte sobre el mito del hombre estadounidense, en parte sobre los infiernos que se construyen con una serie de malas decisiones. En este sentido, y en el de la sabiduría y la impetuosa emocionalidad con que se interpretan las canciones, esta música nos recuerda vagamente la obra de Bob Dylan, más claramente la de Tom Waits. Cuenta la leyenda que el álbum fue grabado dentro de un gallinero, y posiblemente sea por esto que el sofisticado folk de los Felice Brothers suena tan apropiadamente crudo e inmediato, sin dejar atrás el sentido del humor.

-Humberto

Actor - St. Vincent

“The Strangers” - St. Vincent

Una de las cosas que más admiro de un músico, o de un artista en general, es la resistencia a reciclar fórmulas exitosas. Admiro principalmente los intentos de crear algo que nunca haya existido, al estilo de un taxidermista que construye cuidadosamente una quimera. Así es Annie Clark, St. Vincent. Aprendiz de Tim DeLaughter (en The Polyphonic Spree) y Sufjan Stevens, Clark está preparada para producir arreglos refinados y contraintuitivos, pero no por eso poco efectivos o vacíos de simbolismo. Actor es un álbum lleno de personajes lastimados, llenos de tormentos apenas aplacados, y poseedores de una heróica determinación. Una parte del sentimiento es aportada por la voz controlada de Clark, la otra, por esquizofrénicas guitarras.

-Humberto